在國際上，通常把基尼系數(shù)0.4作為貧富差距的警戒線，認為超過這條警戒線，就容易產(chǎn)生社會動蕩。1990年，中國的基尼系數(shù)在0.34左右，2003年已經(jīng)逼近0.45，2004年超過0.465。

　　當(dāng)前貧富差距拉大，是由多種原因造成的：（1）由過渡體制弊端和法制漏洞造成的公有資產(chǎn)流失和不公平競爭；（2）歷史上形成并繼續(xù)擴大的城鄉(xiāng)差距和工 農(nóng)差距；（3）由某些傾斜政策和行政性壟斷造成的地區(qū)差別和行業(yè)差別；（4）由市場扭曲造成的企業(yè)和個人在經(jīng)濟上的分化等。透過這些原因，我們發(fā)現(xiàn)：目前 最突出的問題，實際上不是收入的不公平，而是機會的不平等，或者說是由不平等而導(dǎo)致的不公平。

　　機會平等這種源于現(xiàn)代福利經(jīng)濟學(xué)的觀點認為，所有具備工作能力的人，其就業(yè)、投資、職務(wù)升遷、賺錢盈利和機會都是均等的，作為競爭主體他們都處立同一 條起跑線上。一個人只要有能力，勤奮努力，抓住機會，就可以從低收入者進入高收入者的行列。可見，機會平等可以促進收入公平。機會平等意味著對身份特權(quán)的 否定、對財產(chǎn)權(quán)的有效保護、對未來均等機會的開放。

　　要實現(xiàn)機會平等，關(guān)鍵是要解決好以下三個方面的問題：

　　一是建立有效的市場機制?，F(xiàn)在的收入分配不公，首先是市場平臺的不公，沒有形成統(tǒng)一開放、有序競爭的市場格局。如目前的要素市場很沒有市場化，距離統(tǒng) 一、開放、競爭、有序這四個要求差距很大。勞動力市場依然受到城鄉(xiāng)二元體制的阻隔、土地市場受到產(chǎn)權(quán)模糊的約束、資金市場受到若干歧視政策的影響。

　　二是確立合理的政策機制。即使是市場機制運行良好，它所帶來的收入分配格局也不能說是正確、合理、公平或合乎道德的。市場競爭機制本身有加劇貧富差距 的特性。因此，政府有責(zé)任通過政策機制對過大的收入差距進行補救，如對弱者的援助、對壟斷的遏制、對收入的調(diào)節(jié)等，從而改善公平。

　　三是推進基本的制度保障。要在制度上保障人民平等競爭的權(quán)利，核心是保證受教育機會、就業(yè)機會、社會保障方面的起點公平。

　?。?）每個人的能力不等、貢獻不同。之所以貢獻不同，基本問題是他們所受的教育不同。社會成員受教育程度的高低與其收入的多少成正比例關(guān)系。受教育機 會的不均衡導(dǎo)致了收入的巨大差距。柬埔寨、尼泊爾、越南這些人均GDP是中國1/3的國家，都實行了免費教育。中國現(xiàn)在完全有能力實行農(nóng)村的義務(wù)教育免 費，同時對農(nóng)民工和城市失業(yè)人員進行培訓(xùn)和職業(yè)教育。

　　（2）中國目前有近八億農(nóng)民，占總?cè)丝诘?0%以上，但農(nóng)業(yè)在經(jīng)濟總量中所占的比重卻不到15%。據(jù)估計，目前中國農(nóng)村剩余勞動力多達3億-4億。如 果一大堆人擠在一小塊土地上的情況不改變，那中國的農(nóng)民怎么能富起來呢？因此，必須加快農(nóng)村勞動力轉(zhuǎn)移的進程，方便他們有平等的就業(yè)機會。

　?。?）我國目前的社會保障體系明顯不足。覆蓋勞動者的養(yǎng)老保險只有20%，醫(yī)療與失業(yè)保險的覆蓋率不到20%。良好的社會保障體系，不僅有利于起點公平，也是市場競爭的社會安全閥。

　　由此可見，機會平等是實現(xiàn)收入公平的根本途徑。只有從機會平等這一根本問題入手，解決機制、制度等方面的關(guān)鍵問題，才能縮小貧富差距，實現(xiàn)收入公平。