1912年3月，袁世凱篡奪了辛亥革命的果實，就任中華民國臨時大總統(tǒng)，臨時政府遷往北京。臨時政府正式遷京后，以袁世凱為首的北洋軍閥政權建立起 來。袁世凱對內鎮(zhèn)壓國民黨，對外出賣國家主權，孫中山號召武力討袁，“二次革命”發(fā)生了。由于國民黨力量渙散，北洋軍力量強大，“二次革命”很快失敗。袁 世凱鎮(zhèn)壓“二次革命”后，開始了復辟帝制的活動。孫中山再次組織武力討袁，護國運動爆發(fā)，袁世凱被迫取消帝制，在絕望中死去。

　　袁世凱死后，中國出現(xiàn)了軍閥割據的局面。徐州軍閥張勛以調?！案褐疇帯睘槊?，進北京擁戴溥儀復辟，但復辟丑劇只持續(xù)了短短的12天。段祺瑞再次執(zhí)政后，拒絕恢復《臨時約法》和召集國會。為維護共和制度，孫中山倡導了護法運動，但不久也失敗了。

　　第一次世界大戰(zhàn)期間，帝國主義忙于戰(zhàn)爭，暫時放松了對中國的經濟侵略，中國的民族工業(yè)得到了短暫的發(fā)展。